Nếu Hàng Châu nổi tiếng với Tây Hồ thơ mộng thì Tô Châu lại được ví như “Venice của phương Đông” với hệ thống kênh rạch, cầu đá và những ngôi nhà cổ soi bóng nước. Không chỉ nổi bật với vườn cổ di sản UNESCO, Tô Châu còn giữ lại những phố cổ trăm năm tuổi, nơi du khách có thể cảm nhận rõ nhịp sống Giang Nam xưa.
Trong hành trình khám phá Tô Châu, ghé thăm các con phố cổ nổi tiếng là cách tuyệt vời nhất để hiểu vì sao bao đời thi nhân đã ca tụng nơi đây bằng câu: “Tô Châu thành quách mỹ, Giang Nam thủy hương tình”.
1. Phố cổ Thập Toàn (Shantang Street – 山塘街)
Được xây dựng từ thời nhà Đường, phố cổ Thập Toàn là tuyến phố cổ nổi tiếng nhất Tô Châu, kéo dài hơn 7km dọc theo kênh Thập Toàn. Đây từng là trung tâm buôn bán phồn hoa được mệnh danh là “con phố đẹp nhất Giang Nam”.
Phố Thập Toàn cũng từng được đưa vào nhiều phim cổ trang và là bối cảnh gợi nhớ đến các tiểu thuyết võ hiệp, nơi anh hùng giang hồ dừng chân bên quán rượu ven sông.
Điều hấp dẫn du khách:
- Nhà cổ – cửa tiệm – trà lâu: vẫn giữ nguyên kiến trúc gỗ, mái ngói đen, lan can gỗ nhìn xuống dòng kênh.
- Trải nghiệm thuyền trên kênh: ngồi thuyền ngắm cảnh hai bên phố, nhất là buổi tối khi đèn lồng đỏ soi bóng nước, cảm giác như lạc vào thế giới cổ trang.
- Ẩm thực địa phương: thưởng thức bánh quẩy dầu (youtiao), bánh bao nước hoặc món mì cá đặc sản Tô Châu.
2. Phố cổ Bình Giang (Pingjiang Road – 平江路)
Phố cổ Bình Giang được xem là linh hồn của Tô Châu cổ kính, có lịch sử hơn 800 năm. Con phố này dài khoảng 1,6km chạy song song với con kênh Bình Giang và 36 cây cầu đá nối các ngõ nhỏ. Phố cổ Bình Giang thường xuất hiện trong các bộ phim lãng mạn và là nơi lý tưởng để chụp ảnh cổ trang. Nhiều du khách ví Bình Giang như “trái tim của Tô Châu xưa”.
Điều hấp dẫn du khách:
- Không gian nghệ thuật: hai bên đường có nhiều quán trà, phòng trà, phòng nhạc cổ truyền và phòng triển lãm thư pháp.
- Quán cà phê – tiệm sách nghệ thuật: dù là phố cổ, Bình Giang lại mang hơi thở giao thoa, kết hợp cổ xưa với sự sáng tạo hiện đại.
- Trải nghiệm chèo thuyền: ngồi trên chiếc thuyền gỗ nghe cô lái đò hát dân ca Tô Châu (Kunqu Opera), bạn sẽ thấy mình như đang sống trong một khúc tình ca cổ điển.
3. Phố cổ Tấn Kê (Jinji Lane – 金鸡弄)
Phố cổ Tấn Kê nằm gần trung tâm Tô Châu, từng là nơi tụ tập của các thương nhân giàu có. Dù không dài như Thập Toàn hay Bình Giang nhưng nơi đây lại lưu giữ nhiều ngôi nhà cổ của tầng lớp quý tộc xưa. Phố Tấn Kê ít thương mại hóa, giữ được vẻ mộc mạc nguyên bản. Du khách yêu sự yên bình, muốn tránh đám đông sẽ tìm thấy thế giới riêng ở nơi đây.
Điều hấp dẫn du khách:
- Ngõ nhỏ uốn lượn: những con hẻm hẹp lát đá xanh, rêu phong bao phủ mang đến cảm giác tĩnh lặng.
- Kiến trúc cổ điển: nhiều ngôi nhà vẫn giữ được cổng gỗ, tường trắng, mái ngói cong vút.
- Ẩm thực địa phương: đây là nơi bạn có thể thử các món ăn dân dã đúng kiểu người Tô Châu.
4. Phố cổ Lỗ Bang Đường (Lu Bang Tang – 鲁班堂街)
Phố cổ Lỗ Bang Đường gắn liền với nghề mộc truyền thống. “Lỗ Bang” vốn được coi là ông tổ nghề mộc Trung Hoa. Vì thế, con phố này từng là nơi tập trung các xưởng thủ công, đồ gỗ mỹ nghệ tinh xảo. Nếu Thập Toàn và Bình Giang mang vẻ lãng mạn thì Lỗ Bang Đường lại đậm tính nghề truyền thống và văn hóa làng nghề.
Điều hấp dẫn du khách:
- Xem chế tác thủ công: nhiều cửa hàng trưng bày và bán các sản phẩm thủ công mỹ nghệ tinh tế.
- Không gian văn hóa truyền thống: phố mang nét chậm rãi, lưu giữ hơi thở nghề xưa.
- Mua quà lưu niệm: đồ gỗ, đồ thủ công nhỏ gọn rất thích hợp để mang về làm kỷ niệm.
Xem thêm “Trải nghiệm hutong – Ngõ nhỏ cổ truyền tại Bắc Kinh”
5. Phố cổ Bảo Đại (Baodai Road – 宝带路)
Phố cổ Bảo Đại chạy dọc theo con kênh cổ và cây cầu Bảo Đại – cây cầu cổ dài nhất ở Tô Châu. Đây từng là tuyến giao thương quan trọng từ thời nhà Đường.
Điều hấp dẫn du khách:
- Cầu Bảo Đại: với 53 nhịp cầu đá, cây cầu như một bức tranh thủy mặc sống động.
- Không gian ven kênh: dọc phố Bảo Đại có nhiều di tích cổ, chùa chiền cùng quán ăn truyền thống.
- Trải nghiệm thuyền đêm: khi đêm xuống, ánh đèn vàng phản chiếu mặt nước tạo nên khung cảnh vô cùng lãng mạn.
6. Một số phố cổ khác đáng ghé thăm
Ngoài những con phố trên, Tô Châu còn nhiều con phố nhỏ mang hơi thở cổ kính như:
- Phố cổ Cổ Cảng (Guangqian Street): khu thương mại sầm uất kết hợp giữa cổ và hiện đại.
- Phố cổ Thang Gia Kiều (Tangjia Bridge Street): nổi bật với cây cầu đá cổ và những căn nhà truyền thống.
- Phố cổ Mộc Độc (Mudu Ancient Town): nằm ngoại ô Tô Châu được ví như một “Tô Châu thu nhỏ”.
7. Trải nghiệm phố cổ Tô Châu như thế nào?
Tourhot24h.vn gợi ý một số hoạt động nên thử khi ghé thăm các con phố cổ Tô Châu nhé!
- Dạo bộ buổi sáng: ngắm cảnh phố cổ trong sự tĩnh lặng, khi ánh nắng chiếu lên mái ngói rêu phong.
- Đi thuyền ban đêm: cảm nhận “Venice phương Đông” trong ánh đèn lồng đỏ.
- Thưởng thức ẩm thực: mì Tô Châu, bánh quế hoa, bánh quẩy dầu, thịt kho Tô Châu…
- Chụp ảnh cổ trang: thuê trang phục cổ trang để hóa thân thành nhân vật trong phim cổ trang giữa bối cảnh thật.
Các con phố cổ nổi tiếng ở Tô Châu chính là nơi lưu giữ hồn xưa của Giang Nam, đưa du khách trở về với khung cảnh trăm năm trước. Nếu bạn muốn trải nghiệm một Tô Châu chân thực, trữ tình và đậm chất văn hóa, hãy dành thời gian khám phá những con phố cổ – nơi hội tụ tinh hoa, quá khứ và hiện tại của Giang Nam.
